আফগানিস্তান ম্যাচ বৃষ্টিতে শেষ, এবার সেমিতে ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ

সঞ্জয় মিত্র : এক বলও গড়াল না। টস পর্যন্ত হল না। শেষ পর্যন্ত বৃষ্টির জেরে পরিত্যক্ত ভারত-আফগানিস্তান ম্যাচ। আর সেই ফলেই এশিয়ান গেমসের ক্রিকেটে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিল ভারত। এবার লড়াই পাকিস্তানের বিরুদ্ধে। বৃহস্পতিবার নিসশিনের কোরোগি স্পোর্টস পার্কে মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী।এশিয়ান গেমসের কোয়ার্টার ফাইনালে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে মাঠে নামার প্রস্তুতি ছিল ভারতের। কিন্তু আবহাওয়ার কাছে শেষ পর্যন্ত হার মানতে হল ক্রিকেটকে। টস তো দূরের কথা, একটি বলও গড়াল না। লাগাতার বৃষ্টির কারণে ভারত-আফগানিস্তান ম্যাচ পরিত্যক্ত ঘোষণা করা হয়। ফলে কোয়ার্টার ফাইনালের ফলাফল নির্ধারণের জন্য মাঠে কোনও ক্রিকেটীয় লড়াইয়ের প্রয়োজন পড়ল না। ভারতের সামনে খুলে গেল সেমিফাইনালের দরজা।আর সেই সেমিফাইনালেই অপেক্ষা করছে বহু প্রতীক্ষিত ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ। এশিয়ান গেমসের মঞ্চে এই ম্যাচ ঘিরে ইতিমধ্যেই ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে তৈরি হয়েছে বাড়তি উত্তেজনা। কারণ ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানেই বাড়তি আবেগ, বাড়তি প্রত্যাশা এবং প্রতিটি মুহূর্তে নজর।ভারতীয় দলের নেতৃত্বে রয়েছেন শ্রেয়স আইয়ার। এশিয়ান গেমসে দেশকে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগকে যে তিনি বিশেষ সম্মানের বলে মনে করছেন, তা আগেই জানিয়েছিলেন ভারতীয় অধিনায়ক। ম্যাচের আগে সাংবাদিক বৈঠকে আইয়ার বলেছিলেন, ভারতের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করা এবং একই সঙ্গে দলকে নেতৃত্ব দেওয়া তাঁর কাছে অত্যন্ত গর্বের বিষয়।ভারতীয় ক্রিকেটের সঙ্গে প্রত্যাশা যে সবসময়ই জড়িয়ে থাকে, সেটিও স্বীকার করেছিলেন আইয়ার। তাঁর বক্তব্য ছিল, ভারত যখন কোনও প্রতিযোগিতায় নামে, তখন শীর্ষে শেষ করার প্রত্যাশা থাকেই। তবে সেই প্রত্যাশাকে চাপ হিসেবে না দেখে ইতিবাচকভাবে গ্রহণ করাই তাঁর লক্ষ্য। ফলাফল নিয়ে অতিরিক্ত না ভেবে দলের নির্ধারিত মান বজায় রাখার উপরই জোর দিতে চেয়েছিলেন তিনি।এশিয়ান গেমসকে শুধুমাত্র একটি প্রতিযোগিতা হিসেবেও দেখছেন না ভারতীয় অধিনায়ক। ২০২৮ সালের অলিম্পিক্সের প্রস্তুতির ক্ষেত্রেও এই ধরনের আন্তর্জাতিক ম্যাচের গুরুত্ব রয়েছে বলে মনে করেন আইয়ার। ক্রিকেটের আন্তর্জাতিক পরিসর যত বাড়ছে, ততই নতুন দলের বিরুদ্ধে খেলার সুযোগ তৈরি হচ্ছে। সেই অভিজ্ঞতা ভবিষ্যতের বড় প্রতিযোগিতায় কাজে লাগবে বলেই মনে করছেন তিনি।আইয়ারের কথায়, প্রতিটি ম্যাচ থেকেই শেখার সুযোগ রয়েছে। নতুন দলের বিরুদ্ধে খেলার অভিজ্ঞতা, ম্যাচের পরিস্থিতি সামলানো, দলের মানসিক প্রস্তুতি, সবকিছুই ভবিষ্যতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। ফলে এশিয়ান গেমসের প্রতিটি ম্যাচকেই প্রস্তুতির অংশ হিসেবে দেখছে ভারতীয় শিবির।তবে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে সেই প্রস্তুতির সুযোগই মিলল না। বৃষ্টির কারণে ম্যাচ বাতিল হওয়ায় ভারতীয় ব্যাটার-বোলারদের মাঠে নিজেদের পরীক্ষা করার সুযোগ হয়নি। বিশেষ করে সেমিফাইনালের আগে দলের কম্বিনেশন এবং গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটারদের ম্যাচের ছন্দে ফেরানোর ক্ষেত্রে এই ম্যাচটি গুরুত্বপূর্ণ হতে পারত। কিন্তু প্রকৃতির বাধায় সেই পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হল না।ভারতের নজরে থাকবেন সঞ্জু স্যামসনও। আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে এর আগের দ্বিপাক্ষিক সিরিজে দুর্দান্ত ব্যাটিং করেছিলেন তিনি। পরপর দুটি অর্ধশতরান করে নিজের ব্যাটিং দক্ষতার প্রমাণ দিয়েছিলেন সঞ্জু। ফলে এশিয়ান গেমসের দলে তাঁর প্রত্যাবর্তন ঘিরে প্রত্যাশা তৈরি হয়েছিল।তবে জাপানের বিরুদ্ধে একমাত্র টি-২০ ম্যাচে বড় রান করতে পারেননি সঞ্জু। ফলে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সেমিফাইনালে তাঁর ব্যাটিংয়ের দিকে বিশেষ নজর থাকবে। শীর্ষ সারির ব্যাটার হিসেবে দ্রুত রান তোলার পাশাপাশি বড় ইনিংস খেলার ক্ষমতাও রয়েছে তাঁর। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে সেই সামর্থ্য কাজে লাগাতে পারবেন কি না, সেটাই দেখার।ভারতের বোলিং আক্রমণের অন্যতম বড় ভরসা জসপ্রীত বুমরাহ। চোটের কারণে ইংল্যান্ড সফরে ছন্দে কিছুটা ধাক্কা খেলেও আফগানিস্তান সিরিজে ফিরে ধীরে ধীরে নিজের পুরনো ছন্দে ফিরেছেন ভারতীয় পেসার। সিরিজ যত এগিয়েছে, ততই বুমরাহকে আরও ধারালো দেখিয়েছে তাঁর বোলিং। জাপানের বিরুদ্ধে তাঁকে বিশ্রাম দেওয়া হলেও পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সেমিফাইনালে বুমরাহর ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। নতুন বলে উইকেট নেওয়া থেকে শুরু করে ডেথ ওভারে রান আটকে রাখা,দুই ক্ষেত্রেই তাঁর অভিজ্ঞতা ভারতীয় দলের বড় সম্পদ। অন্যদিকে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ মানেই শুধু ক্রিকেটীয় লড়াই নয়, মানসিক প্রস্তুতিরও পরীক্ষা। দুই দলের খেলোয়াড়দের উপরই থাকবে বাড়তি প্রত্যাশা। ফলে ভারতীয় দলকে ব্যাটিং, বোলিংয়ের পাশাপাশি চাপ সামলানোর দিকেও নজর দিতে হবে।আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচটি বৃষ্টিতে ভেস্তে যাওয়ায় ভারতের ক্রিকেটাররা পর্যাপ্ত ম্যাচ প্র্যাকটিস ছাড়াই সেমিফাইনালে নামবেন। তবে দলের অভিজ্ঞ ক্রিকেটাররা এই পরিস্থিতি সামলাতে কতটা সক্ষম, সেটিই হতে পারে বড় বিষয়। আইয়ারের নেতৃত্ব, সঞ্জু স্যামসনের ব্যাটিং এবং বুমরাহর পেস, এই তিনটি দিকের উপর স্বাভাবিকভাবেই থাকবে বাড়তি নজর। এশিয়ান গেমসে ভারতের লক্ষ্য যে বড়, তা পরিষ্কার। আইয়ার নিজেও জানিয়েছেন, ভারতের হয়ে খেললে প্রত্যাশা থাকবেই। এবার সেই প্রত্যাশার সামনে আরও বড় পরীক্ষা পাকিস্তান। কোয়ার্টার ফাইনালে এক বলও খেলা হল না, টসও হল না। কিন্তু সেমিফাইনালে সেই অপেক্ষার অবসান ঘটবে। বৃহস্পতিবার কোরোগি স্পোর্টস পার্কে তাই শুধু একটি সেমিফাইনাল নয়, দুই দেশের ক্রিকেটীয় লড়াইয়েরও মঞ্চ তৈরি হচ্ছে। বৃষ্টিতে ভারতের কোয়ার্টার ফাইনাল থেমে গেলেও সেমিফাইনালের উত্তাপ থামার কোনও কারণ নেই। মাঠে নামলেই শুরু হবে আসল পরীক্ষা, কে সামলাতে পারে চাপ, কে কাজে লাগাতে পারে সুযোগ, আর কার হাতে শেষ হাসি ফুটবে, তার উত্তর মিলবে ম্যাচ শেষেই।