লখনউ বধ গুজরাতের

ঘরের মাঠে দাপুটে জয়ে ফিরল গুজরাত টাইটান্স। রবিবার অটল বিহারী বাজপেয়ী স্টেডিয়ামে লখনউ সুপার জায়ান্টসকে ৭ উইকেটে কার্যত খড়কুটোর মতো উড়িয়ে দিলেন শুভমন গিলরা। বল হাতে প্রসিদ্ধ কৃষ্ণের বিধ্বংসী স্পেল এবং ব্যাট হাতে গিল-বাটলার জুটির চওড়া ব্যাটে ভর করে লখনউয়ের ১৬৪ রানের লক্ষ্য অনায়াসেই পেরিয়ে যায় গতবারের রানার্সআপরা। এই জয়ের ফলে পয়েন্ট টেবিলে লখনউকে টপকে পাঁচ নম্বরে উঠে এল গুজরাত।
টসে হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা ঝোড়ো মেজাজে করেছিলেন মিচেল মার্শ ও এডেন মার্করাম। কিন্তু দ্রুত উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় লখনউ। ঋষভ পন্থ ১৮ রান করে বিদায় নেওয়ার পর মাঝের ওভারে ধস নামান প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ। গিলের তুরুপের তাস হিসেবে আজ মাঝের ওভারে বল করতে এসে একাই ৪ উইকেট তুলে নেন এই দীর্ঘদেহী পেসার। আয়ুষ বাদোনি, নিকোলাস পুরান ও গত ম্যাচের নায়ক মুকুল চৌধুরীকে সাজঘরে ফিরিয়ে লখনউয়ের বড় রানের স্বপ্নে জল ঢেলে দেন তিনি। শেষ দিকে শামি ও আবেশ খানের ছোট ইনিংসে ভর করে ১৬৪ পর্যন্ত পৌঁছায় লখনউ।
রান তাড়া করতে নেমে গুজরাতকে উড়ন্ত সূচনা দেন শুভমন গিল ও জস বাটলার। সাই সুদর্শন দ্রুত ফিরলেও গিল-বাটলারের দ্বিতীয় উইকেটের জুটিতেই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারিত হয়ে যায়। লখনউয়ের বোলারদের শাসন করে দুজনেই তুলে নেন নিজেদের অর্ধশতরান। গিল ৪০ বলে ৫৬ এবং বাটলার ৩৭ বলে ৬০ রান করে জয়ের দোরগোড়ায় আউট হলেও কোনো অঘটন ঘটেনি। শেষ বেলায় রাহুল তেওতিয়া ও ওয়াশিংটন সুন্দর ঠান্ডা মাথায় বাকি কাজটুকু সেরে ৮ বল বাকি থাকতেই দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন।
অন্যদিকে, কেকেআরকে হারিয়ে ছন্দে থাকা লখনউ ঘরের মাঠে ফিরে ফের ব্যাটিং বিপর্যয়ের মুখে পড়ল। বিশেষ করে মহম্মদ শামি ও রাবাডার মতো বোলারদের বিরুদ্ধে শুরুটা ভালো করলেও প্রসিদ্ধ কৃষ্ণের বোলিংয়ের কোনো উত্তর ছিল না পন্থদের কাছে। বল হাতে শামি এ দিন কিছুটা রান দিলেও প্রসিদ্ধের ২৮ রানে ৪ উইকেটই ম্যাচের ব্যবধান গড়ে দেয়। বেগনি টুপির লড়াইয়েও এখন সবার ওপরে এই ভারতীয় পেসার। গিলের অধিনায়কত্ব ও বাটলারের ফর্ম— দুইয়ে মিলে গুজরাত টাইটান্স যে ফের চেনা ছন্দে ফিরছে, লখনউয়ের এই হার তারই বড় প্রমাণ।